O Grupo Potencial vai investir R$ 2 bilhões na construção de uma refinaria de etanol de milho na Lapa (PR), município de cerca de 45 mil habitantes localizado na Região Metropolitana de Curitiba. O anúncio foi feito no início do mês ao governador Carlos Massa Ratinho Junior, durante reunião no Palácio Iguaçu com executivos da companhia.
Com esse novo projeto, o grupo consolida sua presença no setor de biocombustíveis no Paraná. Somando os aportes já feitos em uma fábrica de biodiesel em operação e em uma esmagadora de soja em fase final de construção, os investimentos chegam a aproximadamente R$ 6 bilhões na região em pouco mais de dez anos.
Detalhes do projeto da usina de etanol de milho
A refinaria está em fase de detalhamento, com previsão de início das obras em 2026 e operação a partir de 2028. Durante a construção, a expectativa é de gerar 1.500 empregos temporários. Após a inauguração, serão criados mais de 300 postos de trabalho diretos, além de centenas de vagas indiretas.
Com capacidade para processar 3 mil toneladas de milho por dia, a usina será uma das mais modernas do Brasil. Além do etanol de milho, a planta vai produzir subprodutos estratégicos, como farelo para alimentação animal e óleo para biodiesel.
Quando estiver em plena operação, a refinaria terá capacidade de produzir 450 milhões de litros de etanol por ano, tornando-se a décima maior usina de etanol de milho do Brasil, a maior do Sul do País e a maior fora do Centro-Oeste, região líder nesse segmento.
Potencial da Lapa como polo de biocombustíveis
O investimento reforça o compromisso do Grupo Potencial com a transição energética e o fortalecimento da cadeia de biocombustíveis no Brasil. Atualmente, o complexo industrial da empresa na Lapa já é o segundo maior produtor mundial de glicerina refinada, com produção anual de 80 mil toneladas.
Além disso, a esmagadora de soja, em fase final de implantação, terá capacidade para processar 3,5 mil toneladas por dia, consolidando o município como um dos principais polos do setor energético e agroindustrial no Paraná.
Nova refinaria: R$ 200 milhões vão ser investidos em infraestrutura
O investimento integra uma estratégia mais ampla da companhia para estimular o setor de biocombustíveis no Brasil. Também serão feitos aportes para a construção de dois dutos, um para etanol e outro para biodiesel, que ligarão a cidade de Araucária ao complexo industrial da empresa na Lapa, com possibilidade de atender outras cidades. O investimento da empresa nas estruturas será de R$ 200 milhões.
Para atender a companhia, a Compagas também vai investir mais de R$ 100 milhões para a construção de um gasoduto entre as duas cidades, com prazo de execução de 12 meses. “Vamos levar este gás de forma limpa até a Potencial, para que possam usar na produção do etanol e biodiesel. É um investimento que tira caminhões da estrada e que fornece energia de maneira resiliente para a companhia”, disse o diretor-presidente da Compagas, Eudis Furtado.
Mercado em ascenção
A produção nacional de etanol de milho cresceu 31% na safra 2024/2025, alcançando 8,2 bilhões de litros, segundo dados da União da Indústria de Cana-de-Açúcar e Bioenergia (Única). A expectativa da União Nacional do Etanol de Milho (Unem) é de que, em 2025, a produção alcance 10 bilhões de litros no país. Ainda de acordo com a entidade, o segmento deve receber cerca de R$ 40 bilhões em investimentos na próxima década.
No Paraná, além da Potencial, a Coamo Agroindustrial Cooperativa, de Campo Mourão, também está investindo em uma usina de etanol de milho. O aporte será de R$ 1,7 bilhão, com capacidade de produção de mais de 250 milhões de litros por ano. Atualmente, a demanda estadual por etanol é de cerca de 1,2 bilhão de litros por ano.
